O início da caminhada

“Papai nunca gostou dessa conversa de ‘pai do biodiesel’. Para ele, as substâncias químicas são naturais, ninguém as inventa”, lembra Expedito Parente Jr. Gostasse ou não, Expedito Parente – Sênior – acabou entrando para a história brasileira com essa alcunha. Na mitologia do setor dificilmente há narrativa mais solene do que a da invenção do biodiesel pelo engenheiro químico cearense, falecido em 2011. Nas devidas proporções, é o nosso Gênesis. 

A história conta que, durante um final de semana em 1977, Expedito descansava sob a sombra de um ingazeiro em seu sítio no município de Pacoti, quando o formato dos frutos da árvore chamou sua atenção. De repente, sua mente teve um estalo e o formato da molécula de biodiesel surgiu – prontinho – em sua cabeça, qual uma revelação. Menos de uma semana depois, ele não só já tinha dominado o processo de produção como já fazia motores funcionarem com o novo biocombustível. O resultado é que em 1983 o cientista obteve a primeira patente brasileira para a produção de biodiesel em escala.

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