Usinas usam menos de 50% da capacidade de refino de glicerina
Apesar do crescimento nas exportações da glicerina destilada, a capacidade de refino brasileira ainda se encontra subutilizada.
BiodieselBR.com ··4 min de leitura
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Neste ano, o mercado brasileiro de glicerina começou a adquirir nova configuração. Embora a glicerina loira – apelido dado por conta de sua coloração amarelada – ainda represente a fatia majoritária das exportações, os embarques de glicerina refinada vem crescendo substancialmente.
Contudo, a capacidade de refino ainda está subutilizada.
Neste ano, o mercado brasileiro de glicerina começou a adquirir nova configuração. Embora a glicerina loira – apelido dado por conta de sua coloração amarelada – ainda represente a fatia majoritária das exportações, os embarques de glicerina refinada vem crescendo substancialmente.
Em janeiro, as exportações de glicerina refinada representavam cerca de 6% das vendas externas do principal coproduto das usinas de biodiesel brasileiras. Em julho – mês em que se registrou o maior volume mensal de glicerina enviada para fora do país –, a fatia da glicerina com grau de pureza superior já totalizava 16,7%.
Segundo fontes do mercado, essa alta repentina estaria associada à chegada de novas plantas de glicerina – algumas delas construídas por usinas de biodiesel. Por ser um mercado com produção bastante pulverizada é difícil precisar a capacidade total de refino de glicerina instalado no país. “Existem os grandes produtores com capacidade aproximada conhecida, porém há diversas empresas de menor porte que podem refinar pequenos volumes de glicerina a partir da glicerina loira”, pondera Carla Vilas Boas, diretora da Lumina Trading.
Nas contas da executiva, a capacidade total instalada para o refino de glicerina no Brasil gira em torno de 130 mil toneladas. As usinas de biodiesel responderiam por pouco mais de 60% deste montante.
Usinas As usinas de biodiesel vêm apostando na agregação de valor a seu principal coproduto. Em setembro passado, a Olfar inaugurou uma unidade de refino em Erechim (RS), onde detém uma planta de biodiesel. O grau de pureza da glicerina destilada lá é de 99,7%. Segundo a assessoria de imprensa da Olfar, as 18 mil toneladas de glicerina já produzidas pela empresa durante quase um ano de operação da refinaria foram revendidas tanto no mercado interno como fora dele.
Outra empresa com atuação no setor de biodiesel que está se mobilizando para ter uma refinaria de glicerina própria é a Cargill. A trading agrícola tem um projeto, atualmente em fase de licenciamento, que inclui a construção de uma refinaria em Três Lagoas (MS), onde também está sediada sua planta de biodiesel. Informações circulantes na imprensa local dão conta de que a capacidade instalada da unidade de refino da Cargill será de 80 toneladas de glicerina diárias.
Maior fabricante de biodiesel do país com mais de 370 milhões de litros produzidos no ano passado, a Granol instalou refinarias de glicerina em suas plantas de Anápolis (GO) e Cachoeira do Sul (RS) – ambas com capacidade para refinar 75 toneladas por dia chegando a um teor de glicerol superior a 99%. O ritmo de produção nessas unidades foi bastante intensificado do ano passado para cá.
Segundo números repassados à BiodieselBR.com pela diretora industrial do grupo, Paula Cadette, até julho a unidade de refino da Granol em Anápolis já tinha fabricado 3,97 mil toneladas de glicerina de maior valor agregado – mais que triplicando a produção total do ano passado, que fechou em 1,2 mil toneladas. Na refinaria em Cachoeira do Sul, a performance de produção foi 4,3 mil toneladas contra 1,2 mil toneladas no ano passado.
Ociosidade Apesar de estar destilando muito mais glicerina, o nível de ocupação das refinarias de Anápolis e Cachoeira do Sul ainda é baixo – 29 % e 32%, respectivamente.
Embora um pouco mais elevado, o nível de utilização da refinaria da Olfar não chega a metade de sua capacidade instalada – fica em torno dos 45%.
“As plantas estão bastante abaixo da ocupação, uma vez que o mercado tanto de glicerina refinada como o de glicerina loira está um pouco arrochado, com os preços em queda”, explica Carla.
Contudo, fontes do mercado ouvidas por BiodieselBR.com não acreditam que as incertezas que assombram o segmento devem perdurar por muito tempo. Segundo elas, o fato de o mercado ter amadurecido e o nível de consumo na China ter se elevado permitirão que os preços da glicerina se recuperem o que deverá ter um impacto positivo sobre o nível de atividade das refinarias.
