Pesquisadores dos EUA estudam grau de toxidade do biodiesel

Um estudo que conduzido por uma equipe de pesquisadores do Keene State College – instituição de ensino situada no estado norte-americano de Nova Hampshire – está avaliando os impactos do biodiesel na saúde humana. Para tanto, eles estão examinando o nível de poluição a que trabalhadores expostos às emissões geradas com a combustão do biodiesel.


Um estudo que conduzido por uma equipe de pesquisadores do Keene State College – instituição de ensino situada no estado norte-americano de Nova Hampshire – está avaliando os impactos do biodiesel na saúde humana. Para tanto, eles estão examinando o nível de poluição a que trabalhadores expostos às emissões geradas com a combustão do biodiesel.

Os pesquisadores montaram equipamentos que coletam amostras do ar dentro das cabines de máquinas que funcionam com misturas entre diesel e biodiesel. De acordo com a professora associada de Estudos Ambientais do Keene State College, Nora Traviss, que está à frente do estudo, isso permitirá coletar o material particulado permitindo uma caracterização mais clara dos tipos de poluentes específicos formados pela queima do combustível renovável. 

Meia volta 
Inicialmente o estudo confirmou um fato já bem estabelecido: o troca do diesel fóssil por biodiesel reduz a quantidade total de material particulado emitido. O que a equipe da professora Traviss quer agora é analisar as diferenças na composição química do material emitido. “Nós saímos de apenas medir os níveis de exposição para olhar a toxidade”, sintetiza a pesquisadora. 

Para dar continuidade a essa segunda etapa do estudo, a equipe de Nora recebeu uma doação de US$ 400 mil do Instituto Nacional de Saúde.

Norte
Para avaliar o grau de toxidade das partículas emitidas pela combustão do biodiesel e do diesel – e suas implicações para a saúde humana –, a equipe de pesquisadores está usando células epiteliais do tecido pulmonar humano. “Nós vamos expor as células pulmonares com diferentes concentrações de partículas para ver como isso as afeta”, expõe Nora. 

A ideia é cruzar os resultados do estudo acerca da composição química do biocombustível e do diesel com os resultados a serem obtidos com os estudos de células. Segundo Nora, as conclusões desse estudo podem oferecer um novo norte a fabricantes de motores quanto à produção de equipamentos menos poluentes.

“Se descobrirmos que um ou outro combustível produz determinado produto químico ou efeito que é tóxico, isso contribuiria para informar os fabricantes de motores que eles devem projetar seus motores para reduzir o material particulado e tecnologias pós-tratamento", exemplifica.

Cátia Franco – BiodieselBR.com
Com informações Keene State College