Total irá converter refinaria para produção de renováveis

A petrolífera francesa Total anunciou que irá investir € 200 milhões (cerca de US$ 216 milhões) para converter uma refinaria de petróleo em La Mede, no sul da França, para a produção de óleo vegetal hidrotratado – um tipo de diesel renovável similar ao fabricado pela petrolífera finlandesa Neste Oil.

A decisão é parte da estratégia da empresa para reduzir as perdas financeiras causadas por conta da crise no mercado de energia na Europa. De acordo com a Total, a demanda europeia por produtos petrolíferos diminuiu em 15% desde 2008. "Há três possíveis respostas à crise na indústria de refino europeia. A primeira é jogar a toalha. A segunda é não fazer nada e perecer. A terceira é inovar e se adaptar para atender às mudanças nas tendências de demanda”, aponta o CEO da Total, Patrick Pouyanne. “O foco central do plano para o nosso negócio de refino é realinhar nossas operações e produtos à evolução dos mercados."

A refinaria em La Mede deve interromper o processamento de petróleo bruto no final de 2016. Após a reconfiguração, a unidade terá capacidade para fabricar até 500 mil toneladas de diesel renovável.

Contexto

As refinarias europeias têm sofrido para se manterem competitivas frente ao avanço da indústria dos Estados Unidos – que vive uma revolução energética motivada pelas fontes fósseis não convencionais – e às refinarias da Ásia e do Oriente Médio. Isso tem deixado a indústria de refino no Velho Continente com muita capacidade ociosa.

Esse contexto favorece a conversão de algumas unidades para o atendimento de outros mercados.

Outro fator a ser ponderado é a tendência de um menor uso de combustíveis fósseis como parte do compromisso da União Europeia para reduzir a sua pegada de carbono.

A Total cita o projeto de Lei para dobrar a participação dos biocombustíveis no setor de transportes da França – dos atuais 7,7% para 15% até 2030 – como mais um bom motivo para redirecionar a produção da refinaria de La Mede para os combustíveis renováveis.

Cátia Franco – BiodieselBR.com
Com informações Total e Biodiesel Magazine