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Pesquisa

Pesquisadores da UFSC desenvolvem novo reator para produção de biodiesel


BiodieselBR.com - 30 jan 2025 - 10:20

Um grupo de pesquisadores da Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) depositou um pedido de patente junto ao INPI para um novo tipo de reator utilizado na produção de biodiesel. A tecnologia foi desenvolvida como parte da pesquisa de pós-doutorado da pesquisadora Maira Oliveira Palm, em colaboração com os professores Rafael Catapan (coordenador do projeto), Cátia Carvalho Pinto e Diego Duarte.

O equipamento, fruto da parceria entre o Laboratório de Combustão e Catálise Aplicadas (LAC) e o Laboratório de Tratamentos de Superfície (LATS), utiliza plasma de baixa frequência, o que permite reduzir o tempo das reações necessárias para a conversão de óleos e gorduras em biodiesel. Isso pode aumentar a produtividade das usinas e diminuir a quantidade de insumos necessários.

Atualmente, a tecnologia convencional exige que as matérias-primas usadas na produção de biodiesel – normalmente um óleo vegetal e metanol – sejam aquecidas a temperaturas na faixa dos 80ºC antes de serem misturadas. Já o novo sistema tira proveito de descargas elétricas geradas dentro do próprio reator para promover a reação entre esses dois reagentes.

Segundo os pesquisadores, o próximo passo da pesquisa é testar o processo com diferentes matérias-primas para entender todos os efeitos do plasma sobre a qualidade do biodiesel, além de experimentar diferentes tipos de catalisadores para reduzir os custos do processo produtivo.

Para o professor Rafael Catapan, além de favorecer a produção de biodiesel em unidades menores do que as atuais, a substituição das fontes convencionais de calor pelo plasma possibilitaria a eletrificação dos processos produtivos. “Se a eletrificação vier de uma fonte renovável, pode reduzir ainda mais a pegada de carbono desse tipo de processo”, explica.

Fábio Rodrigues – BiodieselBR.com
Com informações da UFSC