Empresa investe no plantio da pongamia no Brasil

A empresa Energy Crops Brazil (ECB) está investindo no cultivo de Pongamia no Brasil, de olho no potencial para a indústria de biodiesel.


Após um amplo desenvolvimento de pesquisas, a empresa Energy Crops Brazil (ECB) está investindo em um projeto de cultivo de Pongamia millettia pinnata no Brasil, de olho no potencial dessa espécie australiana como matéria-prima para a indústria de biodiesel. A iniciativa envolve uma plantação de 196 mil árvores dessa oleaginosa numa área na cidade de Trairi (CE). O projeto começará a ser implementado ao longo deste ano.

Segundo o gerente do projeto, Carlos Duarte, a escolha do investimento nesta matéria-prima se deve a seu alto rendimento e também pelo fato de não concorrer com a produção de alimentos. “Temos um consumo elevado de biodiesel no Brasil, mas uma variedade de matéria-prima reduzida. Como ainda não existia nenhum projeto para a pongamia no país e ela tem se mostrado eficiente, vai ser nosso carro-chefe”, explica.

Para garantir qualidade técnica à iniciativa, a empresa tem parceria com instituições de pesquisa, como a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), a Universidade Estadual do Ceará (UECE), a Federação da Agricultura no Estado do Ceará (FAEC), entre outras. “Como é um projeto inédito, temos a preocupação de realizar todos os estudos e análises necessárias para assegurar seu melhor funcionamento”, afirma Duarte.

Ainda de acordo com o gerente, já existem usinas interessadas na aquisição do produto. “Estamos fazendo bons contatos”, garante.

Pongamia
A Pongamia pinnata é uma árvore nativa do sudeste asiático e da Austrália que aparece como uma alternativa para abastecer a indústria de biodiesel. A principal vantagem desta oleaginosa frente a outras é o elevado teor de óleo de suas sementes que pode chegar até 40%.

Na Índia, já existem projetos de utilização da pongamia para a produção de biodiesel desde 2007. Em janeiro de 2012, quem passou a apostar nessa novidade foi os Estados Unidos, começando a testar o potencial produtivo da oleagionosa e sua capacidade de adaptação ao clima do país.

Patrícia Herman – BiodieselBR.com