Curta: Vale do Rio Doce de olho no mercado de fertilizantes

A mineradora Vale do Rio Doce planeja intensificar a exploração de potássio e de fosfato, de olho no mercado de fertilizantes, que deverá ter forte expansão devido aos projetos de produção de etanol e de biodiesel nos próximos anos.

Biodiesel impulsiona potássio

O preço médio realizado das vendas de potássio da Vale do Rio Doce no segundo trimestre deste ano subiu para US$ 240,74 por tonelada, contra US$ 198,08 no mesmo período de 2006.

Os motivos são o crescimento da demanda global por proteínas, que requer crescentes volumes de grãos, o salto na produção de álcool e do biodiesel e o maior consumo de fertilizantes para a elevação da produtividade agrícola. Tudo isso resulta em forte pressão sobre a oferta de potássio.

A produção da Vale de potássio no segundo trimestre de 2007 foi de 162 mil toneladas, contra 121 mil toneladas em igual período do ano anterior.

A Vale do Rio Doce é a única produtora de potássio do Brasil, na mina de Taquari Vassoura (SE) e está concluindo neste ano o projeto de ampliação da mina, que deve passar de uma capacidade de produção de 600 mil para 850 mil toneladas anuais. A Vale tem mais um projeto de potássio na Argentina, com investimento total de US$ 78 milhões.