RESUMO
A utilização de biodiesel como combustível vem apresentando um potencial promissor no mundo inteiro, sendo um mercado que cresce aceleradamente, em virtude principalmente dos aspectos ambientais envolvidos. Neste contexto, a Alemanha tem se destacado como um país que vislumbrou as vantagens da implementação de um programa amplo de biodiesel. Algumas empresas, como a Campa® Biodiesel, já produzem biodiesel a partir da colza em escala comercial, distribuído em mais de 1000 postos de abastecimento, com qualidade atestada inclusive por fabricantes de veículos. O presente trabalho tem como objetivo descrever a experiência de uma empresa alemã na produção de biodiesel em larga escala, situando-a dentro do contexto europeu. Palavras-chave: biodiesel, Alemanha, colza, Brassica napus L.
João Paulo Arantes Rodrigues da Cunha 1
Jackson Antônio Barbosa 2
1 Engenheiro Agrícola, D.S., Universidade Estadual de Goiás. E-mail: jparc@bol.com.br
2 Engenheiro Agrícola, D.S., FAFEID. E-mail: jackson_barbosa@hotmail.com
INTRODUÇÃO
A maior parte de toda a energia consumida no mundo provém do petróleo, do carvão e do gás natural. Essas fontes, no entanto, são limitadas e com previsão de esgotamento no futuro, portanto, a busca por fontes alternativas de energia é de suma importância. Neste contexto, os óleos vegetais aparecem como uma alternativa para a substituição do óleo Diesel (Ferrari et al., 2005).A utilização de óleos vegetais como combustível para motores não é recente. De fato, em 1912 o engenheiro alemão Rudolf Diesel já mencionava a possibilidade dessa utilização nas especificações de sua patente. De forma geral, o óleo vegetal pode ser utilizado de duas maneiras: adaptando o motor ou adaptando o combustível (por exemplo pela transesterificação).
As propriedades dos óleos vegetais diferem daquelas do óleo Diesel (viscosidade, característica de combustão etc.). A queima dos óleos vegetais, em geral, resulta em depósitos, o que impede muitas vezes sua utilização em motores convencionais. Além disso, sua utilização em invernos mais rigorosos é limitada. Já o Biodiesel pode ser utilizado com maior facilidade em motores de ignição por compressão. Segundo Parente (2003), o biodiesel é um combustível renovável, biodegradável e ambientalmente correto, constituído de uma mistura de ésteres metílicos ou etílicos de ácidos graxos, obtidos da reação de transesterificação de qualquer triglicerídeo com um álcool de cadeia curta, metanol ou etanol, respectivamente.
Vislumbrando as inúmeras vantagens do biodiesel, a Europa, a partir da década de 90 intensificou as pesquisas e a produção comercial desse combustível. Neste continente, a Alemanha montou um expressivo programa de produção, que se destaca a nível mundial, servindo como exemplo para outros países pela eficiência e funcionalidade. Muitas de suas características não podem ser generalizadas para outros continentes, em virtude das peculiaridades de cada país, mas algumas estratégias de implementação sim.
O presente trabalho tem como objetivo descrever a experiência de uma empresa alemã na produção de biodiesel em larga escala, situando-a dentro do contexto europeu. As informações da empresa, bem como dados técnicos do biodiesel produzido, foram repassados pelo gerente financeiro da Campa® Biodiesel, Moritz Gaede, durante curso ministrado na Universidade de Gottingen (Alemanha).
MATERIAL E MÉTODOS
A semente oleaginosa mais comum crescida na zona climática européia mediana é a colza (Brassica napus L.). Sua boa adaptação às condições locais e a qualidade do seu óleo foram fundamentais para a sua escolha como fonte de matéria-prima principal para a produção de biodiesel na Europa. Mediante processo adequado de transesterificação, permite a produção de biodiesel de alta qualidade. A produção de biodiesel centrada num único produto facilita a produção e o controle de qualidade.A EMPRESA CAMPA®
Uma das grandes empresas produtoras de biodiesel na Alemanha é a Campa®. A empresa foi criada em 1998, próxima à cidade alemã de Wurzburg, originando-se da união de duas empresas. A primeira representava 13 cooperativas de produtores de colza, composta de mais de 3500 produtores dos estados alemães da Bavária, Baden-Württemberg e Hesse. A segunda atuava na construção de plantas para a produção de biodiesel, tendo mais de 10 anos de experiência em biodiesel, em toda a Europa. Integrando os produtores de colza, a provisão a longo prazo de matérias-primas estava garantida. De outro lado, o conhecimento da tecnologia para a produção do biodiesel também estava assegurada. Um incentivo a mais também foi dado pelo governo alemão, que a partir de agosto de 2002 até 2008 isentou o biodiesel de impostos, reduzindo seu custo final e facilitando sua entrada no mercado.A empresa produz atualmente 75000 toneladas de biodiesel por ano. A matéria-prima não é o óleo de colza refinado, mas sim o óleo de colza obtido diretamente da prensagem, o que demanda menor quantidade de energia. Um diferencial da empresa é que a mesma possui uma tecnologia patenteada de transesterificação: o processo para a maioria das partes se dá em condições de temperatura ambiente e sem grande necessidade de elevadas pressões, reduzindo o requerimento energético.
PROPRIEDADES DO BIODIESEL PRODUZIDO PELA CAMPA®
As principais propriedades do biodiesel de colza produzido pela Campa® são mostradas na Tabela 1. A viscosidade do biodiesel em relação ao Diesel é ligeiramente superior e seu comportamento em relação à temperatura, semelhante. A quantidade de enxofre é bastante baixa. A temperatura no qual o produto se torna inflamável é superior a 100°C, o que facilita o transporte e o armazenamento.
O índice de octano ou octanagem dos combustíveis está para motores do ciclo Otto, da mesma forma que o índice de cetano ou cetanagem está para os motores do ciclo Diesel. Portanto, quanto maior for o índice de cetano de um combustível, melhor será a combustão desse combustível num motor diesel (Parente, 2003). Desta forma, é possível perceber o bom desempenho do biodiesel como combustível para os motores de ignição por compressão.
Tabela 1. Propriedades do biodiesel de colza produzido pela Campa® em relação ao Diesel
Fonte: Gaede, 2003.
Com relação às normas, o biodiesel produzido atende às especificações européias, como pode ser visto na Tabela 2. Tabela 2. Enquadramento do biodiesel de colza produzido pela Campa® às normas européias
ALGUMAS RECOMENDAÇÕES
Ao contrário de alguns combustíveis alternativos, o biodiesel praticamente não requer modificações nos motores. De qualquer forma, a Campa® recomenda que alguns cuidados devem ser seguidos para a utilização do biodiesel. Em veículos mais antigos, as mangueiras podem não ser resistentes ao biodiesel, devendo ser substituídas. Bombas injetoras mais antigas também devem ser checadas. Igualmente em veículos mais antigos, inicialmente os filtros devem ser trocados com maior freqüência, pois o biodiesel apresenta algumas propriedades de solvente, que podem contaminar o filtro nas primeiras utilizações de biodiesel (Ufop, 2003).Outro ponto importante, observado na Alemanha, é que para a utilização do biodiesel, sem nenhuma modificação, o seu uso deve estar aprovado pelo fabricante do veículo, com vistas a manutenção da garantia.
CONSIDERAÇÕES FINAIS
Com relação ao uso de biodiesel, a experiência alemã tem mostrado que:• Em condições normais, não ocorre dano aos motores, nem em curto prazo, nem em uso a longo prazo.
• Não há evidências que o consumo de combustível seja aumentado significativamente.
• A infra-estrutura existente para a distribuição de combustível pode ser usada facilmente.
• Os preços do biodiesel são comparáveis ao diesel fóssil, principalmente quando em escala industrial.
• Os efeitos ecológicos positivos são indiscutíveis.
• É preciso uma política inicial para quebrar os preconceitos relacionados ao biodiesel. Marketing adequado e política de preços são fundamentais para alavancar qualquer programa nesta área.
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
FERRARI, R.A.; OLIVEIRA, V.S.; SCABIO, A. Biodiesel de soja: taxa de conversão em ésteres etílicos, caracterização físico-química e consumo em gerador de energia. Química Nova, v.28, n.1, p. 19-23, 2005.
GAEDE, M. Production and marketing of biodiesel. In: International Summer School Course, 2003, Gottingen. Proceedings… Gottingen: UG, 2003. Cd-room.
PARENTE, E.J.S. Biodiesel: uma aventura tecnológica num país engraçado. Fortaleza: Tecbio, 2003. 66p.
UFOP - Union zur Förderung von Oel- und Proteinpflanzen e.V. Information on the topic of renewable energy. Disponível em: http://www.ufop.de . Acesso em: setembro 2003.