O mercado norte-americano de veículos está em transição. Um estudo realizado pela Maritz Reserach's Automotive Research Group revelou que o consumidor está à procura carros mais eficientes. Entre os fatores que indicam essa nova preferência, se destaca a constante alta do preço do petróleo, ainda mais acentuada com a passagem dos furacões Katrina e Rita, que comprometeram durante mais de um mês a produção de combustíveis dos EUA.
De acordo com o estudo 45% dos entrevistados afirmaram que preferem comprar um carro pequeno e que tenha menor consumo de combustível. O reflexo da mudança de comportamento do mercado consumidor pode ser verificado no maior salão de automóveis do mundo, o de Detroit.
Em outra pesquisa apresentada pela Daimler Chrysler, detentora de marcas como Jeep, Chrysler e Mercedez-Benz, a preocupação com economia de combustível aumentou entre os consumidores. Em cinco anos passou do 22o lugar para a 9o posição em 2005. Um detalhe que a empresa destaca é que as respostas foram coletadas antes da passagem dos furacões.
Algumas grandes montadoras procuraram se adequar o mais rápido possível à nova exigência do mercado. Entre as empresas que mostram novidades na busca por combustíveis alternativos estão as gigantes Ford e Honda, a chinesa Geely e a Toyota, pioneira em carros híbridos com o lançamento do Prius.
Híbridos X Biodiesel
Semana passada aconteceu um dos grandes eventos de automóveis nos EUA e os carros híbridos foram o grande destaque das montadoras, porém quem roubou a cena foram os carros movidos a biodiesel.As montadoras ainda estão entrando devagar nesse setor, mas devido as enormes vantagens em relação aos híbridos a expectativa é o biodiesel ganhando espaço frente aos carros movidos a eletricidade.