Biocombustível abastece primeiro voo transatlântico

A Honeywell anunciou hoje que seu combustível verde para Jatos abasteceu com sucesso o primeiro voo transatlântico, que pousou hoje no aeroporto Paris-Le Bourget.

O jato Gulfstream G450 operado pela Honeywell se tornou a primeira aeronave a voar da América do Norte para a Europa com uma mistura 50/50 de biocombustível e combustível para jato baseado em petróleo, abastecendo um dos motores Rolls-Royce da aeronave. Também foi o primeiro jato comercial a ser abastecido com biocombustível.

O biocombustível foi derivado da camelina, uma matéria-prima de energia que não compete na cadeia alimentar, uma vez que cresce em rotação com a área de plantio do trigo ou em terras não cultiváveis. A matéria-prima para este voo foi cultivada e colhida pela Sustainable Oils, produtora norte-americana de camelina.

O voo partiu de Morristown, N.J., às 21h, na sexta-feira e chegou em Paris aproximadamente sete horas após sua decolagem. O jato seguiu a mesma rota que Charles Lindbergh, quando cruzou pela primeira vez o Atlântico.

Com base em análises do ciclo de vida, o uso do biocombustível em voos pode evitar que aproximadamente 5,5 toneladas métricas de dioxido de carbono sejam emitidas na atmosfera, se comparar com um voo abastecido com combustível normal.

“Esta primeira viagem com biocombustível na travessia o Atlântico, juntamente com mais de uma dúzia de outros testes comerciais e militares conduzidos até o momento, demonstra que o Combustível Verde da Honeywell mais do que atende aos requisitos exigentes para viagens aéreas,” diz Jim Rekoske, vice-presidente e responsável pela área Renewable Energy and Chemicals da Honeywell. “Agora que a aprovação inicial da ASTM está em vigor, estamos a um passo do uso comercial que auxiliará a comunidade de aviação a reduzir a emissão de carbono e a dependência do petróleo.

“A Gulfstream está empenhada em atingir metas ambiciosas na aviação executiva reduzindo as emissões de carbono”, disse Pres Henne, vice-presidente sênior de Programas, Engenharia e Teste da Gulfstream. “Isto inclui o crescimento neutro de carbono até 2020 e a redução total de 50% das emissões de carbono até 2050 relativa a 2005. Estamos trabalhando com empresas de motores e outras inovadoras para garantir o alcance destas iniciativas. Estamos muito orgulhosos em participar desta demonstração histórica.”

O preço flutuante do combustível combinado com o aumento das restrições na regulamentação das emissões na aviação leva à demanda de novas fontes de alternativa de combustível. O Combustível Verde da Honeywell é uma opção sustentável que atende a todas as especificações para o voo sem qualquer modificação na aeronave ou no motor.

A Honeywell produziu mais de 700.000 galões de biocombustível de fonte sustentável, como a camelina, o pinhão manso e algas para o uso em testes comerciais e militares. Em cada um dos 16 voos com biocombustível conduzidos até a data, a Honeywell provou que seu Combustível Verde atende a todas as especificações para os voos comerciais e militares sem que haja qualquer modificação na aeronave ou no motor.

O processo para produzir biocombustível foi originalmente desenvolvido em 2007 a partir de um contrato da Agência de Projetos e Pesquisas Avançadas da Defesa dos Estados Unidos (U.S. Defense Advanced Research Projects Agency - DARPA) para a produção de combustível renovável para jato militar.

O processo é baseado em hidro-tecnologia de processamento comumente usado em refinarias para produzir combustível de transporte. Este processo produz um biocombustível de avião que pode ser misturado de forma integrada com a base de petróleo para combustível de aeronaves.

“Com mais de 500.000 galões produzidos, o combustível renovável baseado em camelina foi o mais amplamente testado e foi provado em mais tipos de motores e aeronaves,” disse Tom Todaro, CEO da Sustainable Oils. “Esta é a única  matéria-prima sustentável que está amplamente e comercialmente disponível hoje em dia. Estamos orgulhosos de nos associar com a Honeywell neste voo histórico.”