Os Óleos Vegetais
No ano passado Malásia e Indonésia decidiram que cada país iria dispor anualmente de seis milhões de toneladas de óleo de palma para biodiesel, mas muito pouco foi produzido até agora. A Malásia produziu 107 mil toneladas de biodiesel no primeiro trimestre de 2007 e dos 90 projetos de usinas de biodiesel, somente seis estão produzindo. As previsões não são otimistas para a futura industrialização de biodiesel nos dois países em virtude do alto preço do óleo de palma. Os produtores de óleo de palma estão vendendo o óleo bruto ou refinado para fins alimentícios em detrimento da produção de biodiesel em função do alto preço no mercado internacional. Os aumentos do preço do óleo de palma nos últimos oito meses foram similares à valorização do óleo de soja.
A dificuldade de produzir biodiesel com lucro utilizando óleos vegetais com cotações internacionais (commodities) fica cada vez mais distante. É consenso entre analistas e consultores que os preços dos óleos vegetais permanecerão atrelados ao preço do petróleo, ou seja, em um patamar elevado. Esse problema da lucratividade na produção de biodiesel é global e não só da Malásia, Indonésia ou Brasil.
Os principais óleos vegetais produzidos no mundo (palma, soja, canola, girassol e gorduras de animais) não terão condições de atender a crescente demanda por combustíveis, mesmo com aumentos expressivos de produção ano após ano, pois há a necessidade de atender também o setor alimentício que segue crescendo.
Um estudo feito pela Embrapa dizendo “que pode faltar matéria-prima para a produção mundial de biocombustíveis” é considerado otimista, pois na realidade óleos vegetais já estão em falta, por isto seu preço está alto e com tendência a permanecer nestes patamares ou até subirem mais.
Segundo Décio Gazzoni, pesquisador da Embrapa, “se não houver articulação dos governos e investimentos em tecnologia, a oferta de biocombustíveis não vai conseguir acompanhar a demanda”. Situação que já está acontecendo com vários produtores que precisam cumprir seus contratos de venda de biodiesel e buscam agora renegociar seus contratos, além da crescente demanda externa por biodiesel.
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