Consumo de óleo de palma para biocombustíveis quintuplica na UE

A demanda de óleo de palma para a produção de biocombustíveis na UE cresceu cinco vezes entre 2006 e 2012.


A demanda de óleo de palma para a produção de biocombustíveis nos 27 países da União Europeia cresceu cinco vezes entre 2006 e 2012 – saindo de 0,4 para 1,9 milhão de toneladas. A conta faz parte do relatório “The EU Biofuel Policy and Palm Oil” (em tradução literal: “A Política de Biocombustíveis da UE e Óleo de Palma”) que foi divulgado nessa segunda-feira (09) pelo Instituto Internacional para o Desenvolvimento Sustentável (IISD).

A demanda total de óleo de palma da UE no ano passado foi de 6,4 milhões de toneladas. Completam o quadro 0,6 milhão de toneladas absorvidas pelo setor de energia e calefação e mais 3,9 milhões de toneladas indo para as indústrias de alimentação, cosméticos e oleoquímica. 

No entanto, o ritmo de crescimento do setor de biocombustíveis nos anos recentes têm deixado todos os demais setores para trás. Os biocombustíveis representaram 80% no aumento do consumo de óleo de palma pelos países da UE nos últimos 6 anos, enquanto todos os outros setores somados foram responsáveis pelos 20% restantes. Com isso, a participação da indústria de biodiesel no consumo total de óleo de palma disparou de 9% em 2009 para 29% no ano passado [veja gráfico].

Mantida a tendência atual, em 2020, a indústria de biocombustíveis da UE consumirá entre 2,6 e 2,7 milhões de toneladas da matéria-prima. Uma alta de quase 40% sobre os patamares do ano passado. O número leva em conta apenas o biodiesel fabricado na Europa, ainda seria necessário somar o volume de biodiesel de palma importado.

Estímulos
A entidade estima que, apenas em 2011, os estímulos dados pelos membros do bloco europeu à indústria do biodiesel ficaram entre € 4,6 e € 5,5 bilhões.

O óleo de palma é o óleo vegetal mais consumido do mundo. Segundo a FAO, na temporada 2010/11 foram consumidas 52,8 milhões de toneladas de óleos de palma e de palmiste – ambos produzidos a partir do esmagamento dos frutos do dendê. Segundo a IISD, a produção deverá chegar a 56 milhões de toneladas esse ano e há estimativas que dão conta que a produção deverá crescer 40% -- chegando a 78 milhões de toneladas – até 2020. 

Atualmente a produção global é liderada pela Indonésia e pela Malásia que produzem, respectivamente, 29 e 19 milhões de toneladas. Isso dá quase 86% da produção global. 

Nos últimos anos, esses dois países asiáticos têm estado na berlinda por desmatarem amplas áreas de florestas tropicais nativas para permitir o crescimento da área plantada com a oleaginosa. Segundo o documento do IISD isso coloca em dúvida a efetividade da política de biocombustíveis da EU – que foram elaboradas como parte de uma estratégia de redução das emissões de gases do efeito estufa. “Se a UE não reduzir seus subsídios aos biodiesel, poderá, de uma forma indireta, levar à conversão de mais florestas e áreas alagadas em plantações de palma e, consequentemente, à emissão de mais carbono na atmosfera”, disse a pesquisadora da IISD, Ivetta Gerasimchuk.

A integra do estudo do IISD pode ser acessada clicando aqui (em inglês).

Fábio Rodrigues – BiodieselBR.com
Com informações: Mongabay.com