O presidente Donald Trump não está apenas trabalhando para impedir a transição para longe dos combustíveis fósseis nos Estados Unidos. Ele está pressionando outros países a flexibilizarem seus compromissos de combate às mudanças climáticas e, em vez disso, a queimarem mais petróleo, gás e carvão.

Trump, que se uniu aos republicanos no Congresso para acabar com o apoio federal a veículos elétricos e energia solar e eólica, está aplicando tarifas, impostos e outros mecanismos da maior economia do mundo para induzir outros países a queimar mais combustíveis fósseis. Sua aversão é particularmente focada na indústria eólica, que é uma fonte de eletricidade bem estabelecida e em crescimento em vários países europeus, bem como na China e no Brasil.

Durante uma reunião de gabinete, Trump disse que estava tentando educar outras nações. “Estou tentando fazer com que as pessoas aprendam sobre o vento rapidamente, e acho que fiz um bom trabalho, mas não bom o suficiente porque alguns países ainda estão tentando”, disse Trump. Ele disse que os países estavam “se destruindo” com a energia eólica e disse: “Espero que eles voltem aos combustíveis fósseis”.

No mês passado, o governo prometeu punir países – aplicando tarifas, restrições de visto e taxas portuárias – que votarem a favor de um acordo global para reduzir as emissões de gases de efeito estufa do setor de transporte marítimo.

Dias depois, em Genebra, o governo Trump se uniu à Arábia Saudita e a outros países produtores de petróleo para se opor a limites na produção de plásticos à base de petróleo, cujo uso explodiu nos últimos anos e está poluindo cursos de água, prejudicando a vida selvagem e até sendo detectado no cérebro humano.

Em julho, o governo Trump fechou um acordo comercial com a União Europeia, no qual concordou em reduzir algumas tarifas se o bloco comprasse US$ 750 bilhões em petróleo e gás americanos ao longo de três anos. Esse acordo levantou preocupações em alguns países europeus, pois entraria em conflito com os planos de reduzir o uso de combustíveis fósseis, cuja queima é o principal motor das mudanças climáticas.

“Eles estão claramente usando várias ferramentas em uma tentativa de aumentar o uso de combustíveis fósseis em todo o mundo, em vez de diminuir”, disse Jennifer Morgan, ex-enviada especial da Alemanha para a ação climática.

Também em julho, o secretário de Energia, Chris Wright, alertou que os Estados Unidos poderiam sair da Agência Internacional de Energia depois que a organização previu que a demanda global por petróleo atingiria o pico nesta década em vez de continuar a subir.

Wright disse aos europeus em abril que eles enfrentavam uma escolha entre a “liberdade e soberania” de combustíveis fósseis abundantes e as políticas de “alarmismo climático” que os tornariam menos prósperos.

Taylor Rogers, porta-voz da Casa Branca, disse que o objetivo de Trump era “restaurar o domínio energético da América, garantir a independência energética para proteger nossa segurança nacional e reduzir os custos para as famílias e empresas americanas”, e acrescentou: “O governo Trump não arriscará a segurança econômica e nacional de nosso país para buscar metas climáticas vagas”.

Especialistas em energia e autoridades europeias consideraram o nível de pressão que Trump está exercendo sobre outros países preocupante. O ano passado, o mais quente já registrado, foi o primeiro ano-calendário em que a temperatura média global excedeu 1,5 grau Celsius, ou 2,7 graus Fahrenheit, acima dos níveis pré-industriais. Junto com isso vieram calor mortal, seca severa e incêndios florestais devastadores. Este ano está a caminho de ser o segundo ou terceiro mais quente já registrado, de acordo com dados de várias agências.

Os cientistas concordam amplamente que, para evitar o agravamento das consequências das mudanças climáticas, os países precisam fazer a transição rapidamente de petróleo, gás e carvão para fontes de energia limpa como eólica, solar, geotérmica e hidrelétrica.

“Neste momento, é absolutamente imperativo que os países redobrem, tripliquem a sua colaboração diante da crise climática para não permitir que os esforços ativos para um mundo de combustíveis fósseis por parte do governo Trump tenham sucesso”, disse Morgan.

Trump rotineiramente zomba da ciência estabelecida das mudanças climáticas e seu governo emitiu um relatório, escrito por cinco pesquisadores que rejeitam o consenso científico sobre as mudanças climáticas, argumentando que centenas dos principais especialistas do mundo exageraram os riscos de um planeta em aquecimento. O presidente também não escondeu seu desgosto por turbinas eólicas e painéis solares.

Em julho, Trump visitou seu resort de golfe Turnberry na Escócia, onde 14 anos atrás ele tentou, sem sucesso, impedir a construção de um parque eólico offshore que podia ser visto de outro resort de golfe de Trump em Aberdeen.

Durante essa visita, Trump se encontrou com Ursula von der Leyen, a presidente da Comissão Europeia, para discutir comércio. Ele denunciou a energia eólica como uma “tramoia”. Von der Leyen sentou-se sem expressão ao lado de Trump durante uma coletiva de imprensa após a reunião, enquanto o presidente afirmava falsamente que as turbinas eólicas deixavam os pássaros “malucos”.

Em uma reunião separada com o primeiro-ministro Keir Starmer da Grã-Bretanha naquela semana, Trump chamou a energia eólica de “um desastre”.

A energia eólica responde por cerca de 20% da matriz elétrica na Europa, e os países da UE planejam aumentar isso para mais de 50% até 2050.

“A energia eólica precisa de subsídios maciços, e vocês estão pagando na Escócia e no Reino Unido, e em todos os lugares onde os têm, subsídios maciços para ter esses monstros feios por toda parte”, disse Trump em sua reunião com Starmer.

A coação vai muito além das ações de Trump durante seu primeiro mandato, disseram alguns observadores. Como fez em 2017, Trump em janeiro retirou os Estados Unidos do Acordo de Paris, um pacto global entre quase 200 países para combater as mudanças climáticas. Mas durante o primeiro mandato, Trump focou sua política energética principalmente em retirar os Estados Unidos das discussões globais sobre as mudanças climáticas enquanto promovia a produção doméstica de combustíveis fósseis.

Desta vez, o governo está “tentando ativamente minar os países” em relação ao aquecimento global, disse David L. Goldwyn, presidente da Goldwyn Global Strategies, uma consultoria de energia.

Vários diplomatas de outros países disseram que o governo tem usado táticas cada vez mais agressivas para influenciar as políticas energéticas internacionais.

Em fevereiro, Wright discursou em uma conferência em Londres por vídeo e chamou o net zero (quando a quantidade de dióxido de carbono adicionada à atmosfera é igual ou menor que a quantidade removida) de um “objetivo sinistro” e criticou uma lei britânica para atingir o net zero até 2050.

Em março, o governo Trump denunciou os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas, que foram adotados por nações unanimemente em 2015 e incluem o fim da pobreza e da fome e o combate às mudanças climáticas. O governo disse que “o governo dos Estados Unidos deve se concentrar novamente nos interesses dos americanos” e corrigir o curso em coisas como “ideologia climática”.

O governo Trump se recusou a comparecer às negociações globais neste verão que são um precursor das conversas anuais sobre o clima das Nações Unidas a serem realizadas no Brasil em novembro.

Ele também pulou uma reunião em abril da Organização Marítima Internacional, onde os maiores países de transporte marítimo do mundo concordaram em impor uma taxa mínima de US$ 100 para cada tonelada de gases de efeito estufa emitidos por navios acima de certos limites como forma de conter as emissões. Esperava-se que o órgão adotasse formalmente a taxa em outubro.

Mas o anúncio do governo este mês de que rejeitaria o acordo da organização marítima chocou muitos com sua promessa direta de que os Estados Unidos “não hesitarão em retaliar ou explorar recursos para nossos cidadãos” contra outros países que apoiarem a taxa de transporte.

Enquanto isso, praticamente todos os acordos comerciais do governo Trump incluem requisitos de que os parceiros comerciais comprem petróleo e gás dos EUA.

A Coreia do Sul prometeu comprar US$ 100 bilhões em gás natural liquefeito por um período de tempo não declarado. O Japão também deve investir US$ 550 bilhões nos Estados Unidos, parcialmente focados em “produção de infraestrutura energética”. Uma declaração da Casa Branca disse que o dinheiro incluiria gás natural liquefeito e combustíveis avançados. O governo disse que os Estados Unidos e o Japão também estavam planejando uma “grande expansão das exportações de energia dos EUA para o Japão”. Isso é amplamente considerado uma referência a um projeto proposto de US$ 44 bilhões para transportar gás para a Ásia a partir da Encosta Norte do Alasca.

A Europa evitou por pouco uma guerra comercial com Trump ao concordar, entre outras coisas, em comprar US$ 750 bilhões em petróleo bruto, gás natural, outros derivados de petróleo e combustível para reatores nucleares ao longo de três anos.

Em uma base anual, isso equivaleria a mais de três vezes a quantidade que o bloco comprou no ano passado dos Estados Unidos.

“Você vê uma tentativa mais sistemática de ser uma estratégia ‘combustível fóssil em primeiro lugar’ para tudo o que eles fazem”, disse Jake Schmidt, diretor de programas internacionais do Natural Resources Defense Council, um grupo ambiental.

O governo pode desacelerar a transição para a energia limpa por outros países, mas não pode impedi-la, disse Schmidt. A maioria dos países que assinaram o Acordo de Paris apresentará metas mais ambiciosas para reduzir suas emissões de gases de efeito estufa às Nações Unidas este ano, embora alguns possam moderar esses planos por causa da posição dos EUA, disse ele.

Diana Furchtgott-Roth, diretora do Centro de Energia, Clima e Meio Ambiente da Heritage Foundation, uma organização de pesquisa conservadora, argumentou que o governo Trump estava fazendo a coisa certa ao pressionar os países a rejeitarem a energia renovável.

“A Europa está vindo para os Estados Unidos dizendo: ‘Ajude a nos defender contra a Rússia, nos ajude com a Ucrânia’”, disse Furchtgott-Roth. “Enquanto ao mesmo tempo, eles estão gastando US$ 350 bilhões por ano em investimentos em energia verde que estão desacelerando suas economias.”

“Não parece fazer muito sentido para o governo Trump”, disse ela, acrescentando: “Acho que vamos ver mais pressão”.

Lisa Friedman -- The New York Times