Produtor vai aumentar área plantada

Perspectivas de mercado melhores fazem a fibra ganhar superfície cultivada com a soja. Com o aumento da demanda internacional, puxada principalmente pela China, e com os elevados custos de produção da soja, os agricultores brasileiros estão trabalhando com a possibilidade de voltar a incrementar a produção de algodão. Na safra 2005/06, a área caiu 27,3%, para 857 mil hectares. Para o presidente da Associação Brasileira do Algodão (Abralg), Andrew George Macdonald, a superfície cultivada deve crescer entre 10% e 15% na próxima safra em relação à anterior. Com isso, ele acredita que a próxima safra deverá atingir 1,2 milhão de toneladas, ante 1,028 milhão da safra 2005/06 que caiu 20,8%. Entretanto, o volume ficará abaixo do recorde de 1,3 milhão de toneladas registradas na safra 2004/05.

A Associação Nacional dos Exportadores de Algodão (Anea) também prevê uma produção maior - 1,14 milhão de toneladas - já que uma parte do plantio de soja deve migrar para algodão. "Hoje em cada nove hectares de soja cultivados, um é de algodão. Se a participação do produto mudar para dois, poderá duplicar a área", disse o presidente da Anea, Peter Graham, que prevê aumento de 15% na área. Opinião semelhante tem o consultor da Associação Goiânia dos Produtores de Algodão (Agopa), Newton Roda. "O custo da soja é muito caro por conta da ferrugem asiática e do preço do petróleo, entre US$ 400 e US$ 500 por hectare", declara. Segundo ele, parte da área de soja será absorvida pelo algodão e outra, pela cana-de-açúcar, que deve aumentar a superfície em 25% na próxima safra.

Apesar do aumento na produção, a Anea prevê que as exportações de algodão mantenham-se, na próxima safra, nos mesmos níveis da atual: 390 mil toneladas.

"O resultado da produção atual decorre do clima, preço (desfavorável), dólar baixo, juros altos e custo elevado da gasolina. Tudo isso pesou sobre os produtores, mas foi menor do que em outras culturas", disse Macdonald. No entanto, segundo o presidente da Abralg, o cenário ainda não é positivo, já que alguns problemas permanecem, como custos elevados e dólar depreciado, mas que os produtores tendem a usar biodiesel no lugar da gasolina para reduzir custos. "A idéia é reduzir gastos", disse.

Demanda mundial
Para dar conta da demanda mundial por algodão, que aumenta em milhão por ano, puxada principalmente pela China, o presidente da Anea disse ser necessário produzir volumes mundiais recordes a cada ano. No entanto, na avaliação dele, a Índia, que conta com a maior área mundial de algodão plantada - de 9 milhões de hectares - deve abastecer grande parte desta demanda. Segundo o International Cotton Advisory Committee (ICAC), a produção indiana na safra 2006/07 deve atingir recorde de 4,95 milhões de toneladas.

Viviane Monteiro - a jornalista viajou a convite do ICAC.