O terceiro dia do evento, realizado em Orlando de 3 a 6 de maio, foi talvez uma dos mais interessantes, particularmente em função da sessão de catálise realizada no período da tarde.
Durante a manhã, uma das sessões técnicas do evento foi aberta pelo Prof. Dr. Sérgio Peres (UPE), que apresentou resultados associados à determinação do poder calorífico de biodiesel por métodos de cromatografia em fase gasosa. Posteriormente, duas outras palestras foram apresentadas sobre a caracterização cromatográfica de ácidos graxos e seus derivados, com ênfase nos ésteres que compõem o biodiesel.
Nestas apresentações, várias colocações extremamente interessantes foram feitas sobre a análise quantitativa de ácidos graxos, cujo procedimento requer importantes cuidados analíticos como a necessidade do uso de um padrão interno apropriado, da determinação dos fatores de resposta em relação ao padrão interno selecionado, da otimização da resposta do sistema de detecção (usualmente realizada por ionização de chama) e do cuidado com o procedimento de integração utilizado pelo sistema cromatográfico. Tais observações foram feitas à luz da constatação de que vários trabalhos, publicados ou não na literatura especializada, trazem consigo desconformidades analíticas capazes de comprometer de forma decisiva a validade das conclusões obtidas, particularmente pelo uso de métodos essencialmente semi-quantitativos como a normalização de área.
A segunda parte da manhã foi preenchida pela seção dedicada aos usos alternativos do glicerol que, apesar de abrigar apenas quatro contribuições, envolveu duas recentemente premiadas pela AOCS pelo seu grande mérito cientifico e importância estratégica. Estas duas apresentações versaram sobre a obtenção de polióis de propriedades químicas inovadoras e a produção de dendrímeros de diferentes funcionalidades e massas molares a partir da glicerina. Por outro lado, os outros dois trabalhos da sessão versaram sobre o uso de glicerina como fonte de carbono para o cultivo de microorganismos oleaginosos, capazes de produzir até 60 a 80% de sua massa seca em óleos triglicerídicos. Esta rota, sem dúvida alguma, poderá representar uma nova fase para a cadeia de produção do biodiesel, já que depende exclusivamente do uso de matérias-primas de baixo custo (fontes de carbono como vários tipos de efluentes da indústria química) em biorreatores, cuja operação oferece uma realidade muito distante da atual dependência que temos sobre o cultivo agronômico de oleaginosas como a soja e o girassol, dentre outras.
No período da tarde, como já anunciado, foi realizada uma sessão específica sobre catálise, na qual tivemos mais uma vez a competente participação da Profa. Dra. Simoni Meneghetti. Ela, assim como outros dois autores, versou sobre o desenvolvimento de catalisadores heterogêneos para a produção de biodiesel, algo que vem se consolidando cada vez mais como uma alternativa real para importantes gargalos do processo de produção. Nesta mesma linha, o trabalho apresentado pelo grupo do Dr. Simon Ng (Wayne State University), sobre óxidos mistos de zinco e lantanídeos, realmente surpreendeu pela consistência dos dados e pela longevidade do catalisador em sistemas contínuos de produção, sem perda de atividade catalítica, com lixiviação mínima dos componentes de sua estrutura e sem quaisquer alterações estruturais perceptíveis durante o uso em reatores de leito fixo. Mais importante, o catalisador apresentou atividade tanto na esterificação de ácidos graxos quanto na transesterificação de óleos vegetais, representando, com isto, uma oportunidade inquestionável para o setor, apesar de requerer condições relativamente drásticas de reação (tipicamente, temperaturas de 200°C, pressões superiores a 100 bar e razões molares álcool:material graxo de até 40:1). Outro aspecto de grande relevância nesta sessão foi a ênfase aos processos enzimáticos de conversão, algo também verificado em outras sessões cujos conteúdos versaram sobre processos catalíticos de conversão. Neste sentido, a presença da empresa Novozymes como fornecedora de biocatalisadores para reações de esterificação e transesterificação deve ser ressaltada, embora o custo destes materiais ainda seja proibitivo para aplicações na área de biocombustíveis.
Assim, com este fechamento, concluímos a nossa participação na centésima Reunião Anual da American Oil Chemist’s Society, certamente satisfeitos com os resultados obtidos e com a excelência dos contatos mantidos durante o evento.
Durante a manhã, uma das sessões técnicas do evento foi aberta pelo Prof. Dr. Sérgio Peres (UPE), que apresentou resultados associados à determinação do poder calorífico de biodiesel por métodos de cromatografia em fase gasosa. Posteriormente, duas outras palestras foram apresentadas sobre a caracterização cromatográfica de ácidos graxos e seus derivados, com ênfase nos ésteres que compõem o biodiesel.
Nestas apresentações, várias colocações extremamente interessantes foram feitas sobre a análise quantitativa de ácidos graxos, cujo procedimento requer importantes cuidados analíticos como a necessidade do uso de um padrão interno apropriado, da determinação dos fatores de resposta em relação ao padrão interno selecionado, da otimização da resposta do sistema de detecção (usualmente realizada por ionização de chama) e do cuidado com o procedimento de integração utilizado pelo sistema cromatográfico. Tais observações foram feitas à luz da constatação de que vários trabalhos, publicados ou não na literatura especializada, trazem consigo desconformidades analíticas capazes de comprometer de forma decisiva a validade das conclusões obtidas, particularmente pelo uso de métodos essencialmente semi-quantitativos como a normalização de área.
A segunda parte da manhã foi preenchida pela seção dedicada aos usos alternativos do glicerol que, apesar de abrigar apenas quatro contribuições, envolveu duas recentemente premiadas pela AOCS pelo seu grande mérito cientifico e importância estratégica. Estas duas apresentações versaram sobre a obtenção de polióis de propriedades químicas inovadoras e a produção de dendrímeros de diferentes funcionalidades e massas molares a partir da glicerina. Por outro lado, os outros dois trabalhos da sessão versaram sobre o uso de glicerina como fonte de carbono para o cultivo de microorganismos oleaginosos, capazes de produzir até 60 a 80% de sua massa seca em óleos triglicerídicos. Esta rota, sem dúvida alguma, poderá representar uma nova fase para a cadeia de produção do biodiesel, já que depende exclusivamente do uso de matérias-primas de baixo custo (fontes de carbono como vários tipos de efluentes da indústria química) em biorreatores, cuja operação oferece uma realidade muito distante da atual dependência que temos sobre o cultivo agronômico de oleaginosas como a soja e o girassol, dentre outras.
No período da tarde, como já anunciado, foi realizada uma sessão específica sobre catálise, na qual tivemos mais uma vez a competente participação da Profa. Dra. Simoni Meneghetti. Ela, assim como outros dois autores, versou sobre o desenvolvimento de catalisadores heterogêneos para a produção de biodiesel, algo que vem se consolidando cada vez mais como uma alternativa real para importantes gargalos do processo de produção. Nesta mesma linha, o trabalho apresentado pelo grupo do Dr. Simon Ng (Wayne State University), sobre óxidos mistos de zinco e lantanídeos, realmente surpreendeu pela consistência dos dados e pela longevidade do catalisador em sistemas contínuos de produção, sem perda de atividade catalítica, com lixiviação mínima dos componentes de sua estrutura e sem quaisquer alterações estruturais perceptíveis durante o uso em reatores de leito fixo. Mais importante, o catalisador apresentou atividade tanto na esterificação de ácidos graxos quanto na transesterificação de óleos vegetais, representando, com isto, uma oportunidade inquestionável para o setor, apesar de requerer condições relativamente drásticas de reação (tipicamente, temperaturas de 200°C, pressões superiores a 100 bar e razões molares álcool:material graxo de até 40:1). Outro aspecto de grande relevância nesta sessão foi a ênfase aos processos enzimáticos de conversão, algo também verificado em outras sessões cujos conteúdos versaram sobre processos catalíticos de conversão. Neste sentido, a presença da empresa Novozymes como fornecedora de biocatalisadores para reações de esterificação e transesterificação deve ser ressaltada, embora o custo destes materiais ainda seja proibitivo para aplicações na área de biocombustíveis.
Assim, com este fechamento, concluímos a nossa participação na centésima Reunião Anual da American Oil Chemist’s Society, certamente satisfeitos com os resultados obtidos e com a excelência dos contatos mantidos durante o evento.