Unicamp desenvolve material para remover água do diesel

Pesquisadores da Unicamp estão atacando um dos maiores problemas nas operações da cadeia do óleo diesel: o acúmulo de água nos tanques que armazenam o produto. A dificuldade tem crescido conforme sobe o teor de biodiesel contido no combustível – o biocombustível tem capacidade de absorver umidade do ar.

Para tentar resolver o problema, um grupo de pesquisadores ligados à Faculdade de Engenharia Química (FEQ) da Unicamp vem desenvolvendo uma tecnologia que usa materiais superabsorventes para remover essa água sem aquecer o combustível ou usar outros produtos químicos. “Essa proposta surgiu a partir da minha experiência acadêmica na FEQ, onde trabalhei com o desenvolvimento de materiais poliméricos altamente hidrofílicos. A partir dessa convergência de ideias, estruturamos o projeto de pesquisa de pós-graduação, com apoio da Fapesp”, explicou Patrícia Lucente Fregolente, que passou a trabalhar com o tema durante seu pós-doutorado.