Pesquisadores de transformam resíduos alimentares em biodiesel
Esquema proposto por cientistas da Universidade de Cincinnati poderia render 21,7 bilhões de litros de biodiesel por ano.
BiodieselBR.com ··2 min de leitura
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A produção de biodiesel a partir de óleos e gorduras reaproveitados (OGRs) já é uma realidade mundo afora. Agora, pesquisadores da Universidade do Cincinnati estão dando um passo além e propondo um sistema que poderia converter qualquer resíduo alimentar numa fonte potencial de biodiesel.
A produção de biodiesel a partir de óleos e gorduras reaproveitados (OGRs) já é uma realidade mundo afora. Agora, pesquisadores da Universidade do Cincinnati estão dando um passo além e propondo um sistema que poderia converter qualquer resíduo alimentar numa fonte potencial de biodiesel.
À primeira vista, projeto não parece ter nada de revolucionário: os resíduos seriam colocados em digestores anaeróbicos para a produção de metano que poderia ser usado diretamente como combustível e fertilizantes para uso agrícola. Acontece que o metano representa algo entre 50% a 70% dos gases produzidos pelo biodigestor, os outros 30% a 50% são gás carbônico que seria perdido. Para aproveitar mais essa fração e melhorar o rendimento do processo, os pesquisadores acrescentaram um fotobiorreator ao sistema de forma a aproveitar esse CO2 para alimentar culturas de microalgas que seriam, então, convertidas em biodiesel.
Pelas contas dos cientistas, usando esse sistema seria possível gerar aproximadamente 135 m³ de metano e 16,6 litros de biodiesel para cada tonelada de resíduos reciclados.
Grande escala
A questão é que, segundo a Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura (FAO), o mundo produz nada menos do que 1,3 bilhão de toneladas de resíduos alimentares por ano.
Com base nesse número e no rendimento anunciado pelos pesquisadores, isso representa um potencial para a produção de quase 21,6 bilhões de litros de biodiesel por ano caso essa tecnologia de reciclagem venha a ser adotada em larga escala.
Já em termos de metano seriam 175,5 bilhões de m³.
Os pesquisadores querem agora instalar uma usina demonstrativa capaz de reciclar parte dos resíduos alimentares produzidos no próprio campus da Universidade do Cincinnati.
