A Embrapa Agroenergia recebeu uma delegação da Universidad Nacional de Asunción (UNA) do Paraguai. As duas entidades estudam iniciar colaboração na área de biodiesel.A Embrapa Agroenergia recebeu uma delegação da Universidad Nacional de Asunción (UNA) do Paraguai. As duas entidades estudam iniciar colaboração na área de biodiesel.
A agroenergia está na agenda de pesquisa de várias instituições latino-americanas. Na semana passada, a Embrapa Agroenergia recebeu pesquisadores paraguaios para definir áreas de cooperação técnica entre a instituição brasileira e a Universidad Nacional de Asunción (UNA). O principal tema das conversas foi o biodiesel. Matérias-primas alternativas, aproveitamento de coprodutos e sistemas para avaliação da qualidade do biocombustível são os primeiros temas em que os países vizinhos pretendem atuar em conjunto.
A visita dos paraguaios faz parte das ações de articulação internacional da Embrapa Agroenergia que, neste ano, tem como foco a América Latina. Visitaram a sede da organização, em Brasília (DF), as professoras Johanna Duarte e Edelira Velázques, da UMA, e o engenheiro químico Sergio Rodríguez, do Instituto Nacional de Tecnologia, Normalização e Metrologia (INTN). De acordo com Johanna, “o objetivo do encontro foi “aproximar as duas instituições e identificar linhas para trabalhos conjuntos”.
Sem reservas de petróleo, o Paraguai importa toda gasolina e diesel que consome. Rodriguez contou que a renda da população paraguaia melhorou nos últimos dez anos, o que provocou o crescimento da frota de veículos e das importações de derivados do petróleo. Isso está levando o governo local a estabelecendo políticas para estimular a produção de biocombustíveis.
Atualmente, o Paraguai já produz etanol e o vende tanto misturado à gasolina – na proporção de até 25% – quanto na forma hidratada. Tal como no Brasil, a principal matéria-prima para esse combustível é a cana-de-açúcar.
O Paraguai também já fabrica biodiesel, principalmente a partir de gordura animal. Ele é misturado ao diesel de petróleo na proporção de 1% a 2%, mas, segundo Rodriguez, o volume disponível não tem sido suficiente para atender a demanda. Uma das linhas de pesquisa da UNA é a busca de novas matérias-primas para biodiesel como o pinhão-manso e as palmeiras oleíferas.
No Brasil, essas culturas também são estudadas como alternativas para a produção do biocombustível. A Embrapa Agroenergia lidera duas redes de pesquisa financiadas pela Finep: o BRJatropha, para o pinhão-manso, e o Propalma, para quatro palmeiras nativas (macaúba, babaçu, tucumã e inajá).
Macaúba
A professora Edelira Velázques também ressaltou o potencial do trabalho colaborativo entre a UNA e a Embrapa Agroenergia no tocante ao a proveitamento integral da macaúba.
Os frutos dessa palmeira nativa da América do Sul produzem dois tipos distintos de óleo: o da amêndoa e o da polpa. Segundo a pesquisadora da Embrapa Agroenergia, Simone Favaro os maiores desafios tecnológicos estão na obtenção do óleo da polpa o que é mais favorável à produção de biodiesel. Também são necessários investimentos maiores em pesquisas para desenvolver alternativas rentáveis para outras partes do fruto que hoje são descartadas como: a casca e do endocarpo que recobre a amêndoa.
Simone explica que, no Paraguai, a cadeia produtiva da macaúba já é realidade há um século. “Essas experiências vão nos ajudar a ganhar tempo no nosso trabalho”, comentou.
Pinhão-manso e crambe
Ainda no campo de destinação de coprodutos, a UNA e a Embrapa Agroenergia querem somar esforços nos trabalhos científicos para isolar e encontrar aplicações para as substâncias tóxicas presentes nas tortas do crambe e do pinhão-manso – os glicosinolatos e os ésteres de forbol, respectivamente.
Tanto o crambe quanto o pinhão-manso são considerados culturas com grande potencial para integrar a cadeia produtiva do biodiesel. Contudo, como ambos são tóxicos, há uma dificuldade adicional em aproveitar as tortas e farelos produzidos depois de seu esmagamento na alimentação animal. Esse tem sido um dos principais desafios para viabilizar economicamente os cultivos.
Além da Embrapa Agroenergia, os pesquisadores conheceram a Embrapa Cerrados, onde viram campos experimentais de culturas energéticas como macaúba, pinhão-manso, dendê, cana-de-açúcar e capins. Eles também visitaram a Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis (ANP) e conversaram com a Rede Pró-Centro Oeste.
Com adaptações BiodieselBR.com
