Brasil poderia atender 10% do consumo global de diesel com óleo de palma
Segundo pesquisadores da Suécia, o Brasil teria condições de plantar palma-de-óleo o bastante para suprir 10% da demanda global de óleo diesel.
BiodieselBR.com ··3 min de leitura
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O Brasil poderia plantar tanta palma-de-óleo que teria condições para suprir 10% da demanda global de óleo diesel com biodiesel. E tudo isso de forma totalmente sustentável. A afirmação – que soa um tanto ousada – foi feita por um grupo de pesquisadores da Universidade Chalmers de Tecnologia na Suécia que publicaram um novo estudo mapeando o potencial da produção brasileira.
O Brasil poderia plantar tanta palma-de-óleo que teria condições para suprir 10% da demanda global de óleo diesel com biodiesel. E tudo isso de forma totalmente sustentável. A afirmação – que soa um tanto ousada – foi feita por um grupo de pesquisadores da Universidade Chalmers de Tecnologia na Suécia que publicaram um novo estudo mapeando o potencial da produção brasileira.
Embora ainda seja vista com certo estranhamento pelos brasileiros, a palma-de-óleo é a força motriz no mercado global de óleos vegetais. De acordo com a Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, a produção óleo de palma e de palmiste – ambos derivados do mesmo fruto – somou 68,9 milhões de toneladas durante a temporada 2014/15, o que representa quase 40% do volume total produzido no período.
Para dar uma ideia clara da predominância da palma, basta dizer que o óleo de soja – o segundo no ranking – teve 47,8 milhões de toneladas.
Hoje, a produção de palma ocupa uma área de aproximadamente 18 milhões de hectares ao redor do globo, sendo que os dois maiores produtores – a Indonésia e a Malásia – contam com, respectivamente, 6 e 4 milhões de hectares plantados. O grande problema é que a expansão da palma pelo Sudeste Asiático deixou um saldo sombrio em termos ambientais. Cerca de 40% das plantações – 7,2 milhões de hectares – eram florestas tropicais úmidas que foram abertas justamente por causa da demando crescente por óleo de palma.
Isso tem alimentado uma pressão crescente de grupos ativistas para que a palma seja produzida de forma responsável.
Sustentável
Segundo os autores, a resposta para esse impasse estaria no Brasil. Hoje, o Brasil tem cerca de 100 mil hectares de palma plantados, contudo, o país teria entre 40 e 60 milhões de hectares que poderiam ser dedicados ao cultivo da palma sem a necessidade de desmatar áreas novas. “Praticamente toda essa terra já é ocupada, então, o impacto ambiental se resumiria a troca da atividade atual como a criação de gado pela palma. Em muitos casos, essa troca pode ser positiva”, explica o líder o estudo Oskar Englund.
O número obtido pelos pesquisadores suecos é mais otimista do que os – já enormes – 29,7 milhões de hectares disponíveis identificados no Zoneamento Agroecológico da Palma conduzido em 2010 pela Embrapa. Na época, o governo brasileiro lançou um programa de incentivo ao cultivo da palma que, até hoje, se encontra emperrado no legislativo.
Expandir o plantio da palma no Brasil, especialmente em biomas sensíveis como a Amazônia seria uma tarefa complexa, mas não impossível segundo Englund. “Isso exigem que outras atividades agropecuárias sejam otimizadas para que a palma não desloque as atividades para outras áreas”, diz o cientista.
Nas contas dos pesquisadores suecos, o investimento poderia valer a pena. Se toda essa área fosse efetivamente convertida. A produção de biodiesel resultante seria suficiente para atender 10% da demanda mundial por óleo diesel.
A íntegra do estudo (em inglês) pode ser lida cliando aqui.
