Brasil pode ser maior fornecedor de biodiesel

Com o fim das reservas de petróleo, o Brasil vai ser a principal fonte mundial de combustíveis renováveis e limpos, o biodiesel. A afirmação é do físico e engenheiro civil José Walter Bautista Vidal, um dos principais pesquisadores do biodiesel do Brasil e responsável pela implantação do Proálcool no País, há 27 anos. Para o cientista, o Brasil, por ser um país tropical, tem a principal fonte de energia para a produção de biocombustível: sol e água em abundância. E por causa disso, defende Vidal, a sociedade precisa discutir a questão e tomar uma posição para evitar uma ''invasão'' estrangeira.

''O petróleo vai esgotar. O Iraque é energia do passado. E quando isso acontecer o Brasil vai ser um país decisivo para o futuro. Então precisamos nos preparar, principalmente tecnologicamente'', afirmou Vidal. ''E estes patrimônios naturais querem ser tomados'', completou. Por enquanto não houve um incentivo significativo do governo federal para a produção do biodiesel e por isso o País está na fase de pesquisas, explica o cientista. Porém, uma das provas do potecial brasileiro, segundo ele, foi Proálcool. ''O Brasil foi o primeiro no mundo a criar um substituto para o derivado do petróleo.''

O cientista demostra alguns dos pontenciais do Brasil: ''Pesquisas da Embrapa já mostraram que é possível plantar 40 milhões de hectares de dendê na Amazônia com alta produtividade. E também já está comprovado que o dendê é um óleo que renderia, com esse tamanho de plantação, 800 milhões de barris por dia de óleo diesel. Ele ainda tem maior potência que o diesel convencional e não é poluidor.'' O cientista explica ainda que o dendê leva de três a quatro anos para começar a produzir e fica 40 anos produzindo. Além disso, segundo Vidal, os óleos vegetais têm estrutura química parecida e, se retirar um elemento chamado glicerina da fórmula, é possível usá-lo nos automóveis sem nenhum problema. Isto é, é uma mudança barata, já que a indústria automobilística não precisa se adaptar.

Além do biocombustível, o óleo vegetal é uma matéria-prima importante. Um exemplo é o óleo extraído da mamona. Segundo Vidal, diversos produtos podem ser feitos do óleo da mamona, que hoje é desperdiçado. O mesmo acontece com o óleo de soja, que, por exemplo, produz boa parte dos produtos plásticos que ficam em contado com a pele, como hastes de óculos. Os produtos químicos podem causar alergias. É justamente por isso que diversos países compram do Brasil a matéria-prima (soja em grãos e óleo). ''O problema disso tudo é que o governo não está tratando tudo isso com o ritmo necessário'', finalizou o professor.