As variações no consumo de energia de madeira (em forma de lenha bruta e resíduos) estão fortemente associadas ao grau de desenvolvimento do país (Tabela 1). Seu uso é especialmente comum em área rurais dos países em desenvolvimento, sendo responsável pela quase totalidade da energia consumida no lar. Normalmente, o seu consumo ocorre, em sua quase totalidade, no local de produção. Já o carvão vegetal é mais consumido nas áreas urbanas e suburbanas das cidades, demandando cerca de 6m3 de madeira para a produção de uma tonelada de carvão. Assim, incorrem custos de transporte tanto da matéria prima quanto do carvão, de processamento e de estocagem.

Tabela 1. Energia produzida exclusivamente a partir da madeira (não computa o licor).

Fonte: IEA Statistics