O que são biocombustíveis?
São combustíveis produzidos a partir da biomassa
(matéria orgânica), isto é, de fontes renováveis –
produtos vegetais ou compostos de origem animal. As
fontes mais conhecidas no mundo são cana-de-açúcar,
milho, soja, semente de girassol, madeira e celulose. A partir
destas fontes é possível produzir biocombustíveis, como
álcool, etanol e biodiesel. Os biocombustíveis são
biodegradáveis – por isso provocam menor impacto à natureza.
O que é energia renovável?
É a energia obtida a partir de fontes renováveis, ou
seja, fontes que podem se recompor num ritmo capaz
de suportar sua utilização sem restrições ou risco de
esgotamento.
Biocombustíveis e biomassa
são a mesma coisa?
Não. Biomassa é um material vegetal orgânico que
armazenou a energia do Sol na forma de energia
química. É, ainda, a quantidade de material vivo existente
numa determinada área, em determinado momento, em
geral expressa em unidades de energia ou no peso seco de
matéria orgânica não-fóssil.
Sua origem são as plantas (aquáticas
e terrestres), os resíduos florestais e da
agropecuária (bagaço de cana-deaçúcar,
esterco), os óleos vegetais
(buriti, babaçu, mamona, dendê, etc),
os resíduos urbanos (aterro sanitário,
lodo de esgoto) e alguns resíduos
industriais (da indústria madeireira,
de alimentos e bebidas, de papel e
celulose, beneficiamento de grãos).
A biomassa voltada para fins
energéticos abrange a utilização desses
vários resíduos para a geração de
fontes alternativas de energia. O Brasil é um grande
produtor de produtos agrícolas, que por sua vez geram
uma enorme – e contínua – quantidade de biomassa.
No Brasil e em vários países do mundo, converte-se
essa energia química armazenada em combustíveis
líquidos em processos industriais. Por exemplo, é possível
fermentar os açúcares de plantações de milho, trigo ou
beterraba e convertê-los em etanol. Ou então, beneficiar
o óleo de vegetais como pupunha, soja, mamona, dendê,
babaçu, canola e amendoim para substituir o óleo diesel
como fonte de energia.
Quais são os tipos de
biocombustíveis para uso
em transportes
produzidos no Brasil?
Álcool hidratado, álcool anidro, biodiesel e o diesel
produzido pelo processo HBio.
Qual é o papel dos
biocombustíveis, atualmente,
na matriz energética mundial?
Os biocombustíveis são fontes de
energia que não contribuem para
o acúmulo de gases do efeito estufa
na atmosfera. Este é o seu principal
papel na matriz energética. Como os
gases gerados na sua queima são
reabsorvidos no crescimento da safra
seguinte, há um equilíbrio entre a
emissão e a absorção de poluentes.
Além disso, os biocombustíveis que
contêm oxigênio em sua composição,
como o etanol e o biodiesel, ajudam
a reduzir as emissões de monóxido
de carbono (CO) quando adicionados aos combustíveis
fósseis. E reduzir essas emissões representa menos
poluição atmosférica local, principalmente nas
grandes cidades.
Qual é a participação das
fontes renováveis de energia,
atualmente, na matriz
energética do Brasil
e do mundo?
De acordo com os dados da
Empresa de Pesquisa Energética
(órgão ligado ao Ministério de Minas
e Energia), do Ministério de Ciência e
Tecnologia e da International Energy
Agency (Key World Energy Statistics /
2006), as fontes de energia de origem
renovável – hidráulica, biomassa,
solar, eólica e geotérmica – somam
uma participação de pouco mais de
14% da matriz energética mundial.
Entre os países que compõem a
OCDE – Organização para a Cooperação
e o Desenvolvimento Econômico
(Estados Unidos, Japão, Alemanha, França, Itália, Reino
Unido, Canadá, além de Austrália, Áustria, Bélgica,
Espanha, Noruega, Países Baixos, Portugal, Suécia,
Suíça), a participação é de 6%.
No Brasil, contudo, a energia renovável tem uma
presença bem maior: 45% da matriz energética do país.
Ainda não há estatísticas precisas sobre a participação
dos biocombustíveis na matriz energética brasileira
ou mundial.
Os biocombustíveis
representam quase a metade
da matriz energética
brasileira?
Não, porque além dos biocombustíveis há outras fontes
de energia renovável em uso no Brasil. É o caso da
eletricidade gerada pelas centrais hidrelétricas, que tem
participação expressiva na matriz energética do país.
Qual é a participação
da Petrobras na produção
e distribuição dos
8 biocombustíveis?
Atualmente, a Petrobras produz biodiesel em duas
plantas-piloto em Guararema, no estado do Rio Grande
do Norte. Em 2008 serão inauguradas as três primeiras
plantas em escala industrial da Companhia. A Petrobras
também pode produzir óleo diesel parcialmente originado
de óleos vegetais através do processo HBio, em suas
refinarias, e estuda a possibilidade de participar de projetos
de produção do etanol combustível voltados para a
exportação.
Na distribuição nacional, a Petrobras atua por
intermédio de sua subsidiária Petrobras Distribuidora (BR).
A subsidiária Transpetro encarrega-se da logística
dutoviária e marítima.
Quais os benefícios e
vantagens dos biocombustíveis
(para o consumidor, para
o meio ambiente,
para a economia do país
e para os veículos)?
Ao contrário do petróleo e do gás natural, o biodiesel
e o etanol são combustíveis produzidos a partir
de fontes renováveis. Ou seja, sua produção pode
ser controlada: planta-se mais, em caso de maior
demanda, ou menos, em momentos
de sobreoferta. O petróleo – existente
em depósitos sob o solo e o fundo
do mar – torna-se cada vez mais
raro e seus preços tendem a subir;
este fator, entre outros, fará com
que os biocombustíveis sejam mais
competitivos no mercado global
de energia.
De acordo com diversas pesquisas
científicas, as plantas que dão origem
aos biocombustíveis absorvem gás
carbônico do ar, de modo a reduzir o
efeito estufa e, também, compensar
o gás carbônico que será emitido
na queima do combustível.
Em relação ao biodiesel, o produto vai gerar uma
expressiva economia nas importações de petróleo e,
conseqüentemente, para a balança comercial do país.
Em termos de logística e infra-estrutura, o biodiesel
pode substituir o óleo diesel tradicional na geração e abastecimento de energia elétrica em
comunidades isoladas, que hoje são
dependentes de geradores movidos a
óleo diesel de origem mineral.
Para a população, a cadeia de
produção do biodiesel proporciona a
geração de um número expressivo de
novos empregos no campo – a partir do
plantio das matérias-primas – e, assim,
ajuda a promover a inclusão social.
O uso comercial do biodiesel
ainda impulsiona o aprimoramento
de novas tecnologias, e isto acelera
a curva de aprendizado e fortalece a indústria e a
agricultura nacionais.
Para o meio ambiente, a vantagem traduz-se pela
redução da emissão dos gases que provocam o efeito
estufa: o biodiesel preserva o meio ambiente e contribui
para melhorar a qualidade do ar nos grandes centros urbanos.
Para os veículos automotores, o biodiesel apresenta
maior capacidade de lubrificação e, com isso, ele aumenta
da vida útil dos motores. Com ponto de fulgor e número
de cetano elevados, o combustível também amplia a vida
útil do catalisador do sistema de escapamento.
Além disso, é importante destacar que o biodiesel é:
- Uma fonte de energia renovável; um combustível
ecológico, com diversidade de matérias-primas.
- Um produto natural e biodegradável, que gera
menor emissão de monóxido de carbono,
particulados e outros poluentes.
Quantos veículos
automotivos são movidos a
biocombustíveis no Brasil?
Segundo a Associação Nacional dos Fabricantes de
Veículos Automotores – Anfavea, mais de 4,2 milhões
de automóveis em circulação no Brasil, em setembro de
2007, são equipados com motores flex fuel. Em 2013, a
frota de automóveis movidos a biocombustíveis deverá
chegar a 15 milhões de unidades.
Fontes
Petróleo Brasileiro S.A. – Petrobras, Ministério de Minas e Energia, Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, Ministério de Ciência e Tecnologia, Ministério do Desenvolvimento, Indústria e Comércio, Empresa de Pesquisa Energética – EPE/MME, Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária – Embrapa, União da Indústria de Cana-de-Açúcar – Unica, Sindicato Nacional das Empresas Distribuidoras de Combustíveis, e de Lubrificantes – Sindicom, F.O. Licht, IDB-OMC, Icone, The Economist, Toepfer Institute, Associação Nacional dos Fabricantes de Veículos, Automotores – Anfavea, International Energy Agency [Key World Energy Statistics/2006]
Informações da Comunicação Institucional do Abastecimento da Petrobras
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